Les arts martiaux mixtes ou mixed martial arts (MMA), (et
anciennement combat libre ou free-fight), sont un sport de combat complet,
associant pugilat et lutte au corps à corps. Les deux combattants peuvent
utiliser de nombreuses techniques ; selon les fédérations, sont autorisées
les techniques de percussion telles que coups de pied, de poing, de genou
et de coude, mais aussi les techniques de corps à corps debout (clinch),
de projections et de soumission (grappling) et quelquefois des techniques
particulières de percussion au sol.
Ce sport est considéré comme récent2, et plus efficace qu'artistique. Les
arts martiaux mixtes existent en réalité depuis fort longtemps (à travers
la lutte et le pugilat). On en retrouve des traces dans les applications
de combat de nombreux arts martiaux anciens.
Néanmoins, ce sport est interdit en compétition dans certains pays. En
effet, ses détracteurs soulignent la violence des coups qui peuvent être
portés avec peu de contrôle lorsqu'un combattant se situe au sol. Ses
partisans admettent cette violence grâce à la diversité des zones de
frappes possibles et la possibilité d'aller au sol. Depuis le 1er janvier
2020, ce sport est légal en France sous l'égide de la boxe anglaise.
Sous la dénomination de « mixed martial arts », plusieurs disciplines sont
généralement regroupées, les appellations variant selon les points de vue
et les périodes :
les Mixed Martial Arts, dits MMA, littéralement « arts martiaux mixtes »,
terme anglophone pour désigner des rencontres interdisciplinaires qui ne
sont applicables qu’en combat libre (par exemple un boxeur peut affronter
un lutteur dans le cadre du MMA). Ce terme prend tout son sens depuis que
les combattants ont compris l'importance de s'entraîner aux nombreux
sports qui permettent d'appréhender certaines phases des combats (cross
training). Aujourd’hui, ce terme permet de définir ce nouveau sport de
combat à part entière, aux influences multiples ;
le Free-fight, faux anglicisme désignant le « combat libre » ; le Vale
Tudo, appellation portugaise qui se traduit par « tout se vaut ⇒ tout est
permis », l'ancêtre du combat libre moderne ; le No Holds Barred, dit NHB,
terme qui ne convient qu’aux affrontements ayant très peu de règles, à
l’image des tournois de type Vale Tudo comme l'International Vale Tudo
Championships et des premiers événements de l'Ultimate Fighting
Championship ;le pancrace.
En France la brancaille, interdite après la seconde guerre mondiale, était
une discipline proche du combat libre. La lutte contact, synthèse de boxe
pieds-poings et de lutte, a, quant à elle, vu le jour dans les années
1990.
Le concept des premiers tournois de combat libre enregistrés était simple : deux hommes, dans un octogone ou sur un ring, s’affrontent dans un combat où presque tous les coups sont permis. Les façons de gagner un combat sont le KO, TKO ou la soumission (l’abandon d'un combattant) ou bien la décision unanime ou partagée. Ces tournois avaient pour objectif de permettre la confrontation de différents sports de combat dans le but de déterminer quels styles étaient les plus efficaces. Après des débuts très controversés, à cause d’une campagne de marketing mettant en avant l'ultra violence et l'absence de règles des premiers tournois médiatisés, le combat libre est devenu un sport à part entière très encadré et réglementé.
De ces premiers tournois, souvent sanglants, vient le combat libre moderne, les organisations et les infrastructures sont les mêmes depuis le début mais les règles ont évolué à cause de la pression de certains médias, de certains hommes politiques et anciens sportifs. Ainsi, il est devenu impossible de trouver une organisation autorisant les coups de tête ou les frappes aux parties génitales par exemple.
Les techniques les plus efficaces restent pourtant présentes (soumissions
au sol et frappes conventionnelles issues des boxes pieds-poings). Des
médecins assistent aux combats, prêts à faire arrêter une rencontre qui
deviendrait trop dangereuse pour un des combattants. Malgré son évolution,
le combat libre reste critiqué pour sa violence et ses détracteurs
nombreux. Un spécialiste des sports de combat dit qu'il y a plus de morts
et de blessés durant les matches de football américain que lors des
tournois de combat libre.[réf. nécessaire]
Les partisans du combat libre mettent en avant que, bien encadré, il n’est
pas plus dangereux que d’autres sports de combat : la variété de
techniques répartit les zones d’impacts, diminuant ainsi les risques de
traumatisme crânien que l’on rencontre en boxe par exemple (où la tête est
frappée de façon répétée). Cependant, la boxe anglaise professionnelle
n'est pas non plus réputée être bonne pour la santé, et c'est
essentiellement pour des raisons historiques qu'elle dispose d'une
meilleure acceptation sociale.
Le combat libre est devenu aujourd’hui un sport de combat, dans lequel les combattants disposent du plus vaste arsenal technique possible, leur permettant ainsi de combattre tout en respectant certaines règles indispensables pour préserver la santé des combattants (ces règles varient selon les organisations).
Pour évoluer en combat libre, il faut maîtriser les trois distances du combat : le combat debout à distance où l'on utilise des coups de poing et pied essentiellement, le combat debout au corps à corps avec coudes, genoux, clés et torsions (voir clinch, grappling et takedown) et enfin le combat au sol, distance très proche où l'on peut tenter de soumettre son adversaire avec des étranglements et des clés de bras ou de jambe, ou faire du ground and pound, c’est-à-dire profiter d’une position avantageuse au sol pour frapper son adversaire.
Aucune distance n'est négligée et chaque combattant a son domaine de
prédilection et ses faiblesses, qu'il essaie d'atténuer par un
entraînement particulièrement complet (voir cross training).
L'organisation de combat libre la plus médiatisée est l'UFC mais d'autres
organisations comme le Bellator MMA gagnent en popularité. Actuellement
cette forme de combat est en pleine expansion médiatique, et elle est
devenue plus populaire que le K-1 ou la boxe anglaise.
Source: https://fr.wikipedia.org/wiki/Arts_martiaux_mixtes
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